Der skal mange geologiske, miljømæssige og tekniske undersøgelser til for at dokumentere potentialet for en mine. Et mineralefterforskningsselskab starter derfor med en forundersøgelsestilladelse eller efterforskningstilladelse og går herefter i gang med feltarbejde.

Forundersøgelser, efterforskning, lokal mineralaktivitet, videnskabelige undersøgelser og deres generelle tilladelsesvilkår kan læses yderligere om på www.govmin.gl.

Forundersøgelse
Jf. minelovens § 12 stk. 2 er en forundersøgelsestilladelse en tilladelse til at udføre forundersøgelse vedrørende mineraler.
En forundersøgelsestilladelse er en tilladelse uden eneret til at lave undersøgelser i et område og uden efterforskningsforpligtelser i området (Nord-, Øst- eller Vestgrønland).

Efterforskning
Jf. minelovens § 12 stk. 3 er en efterforskningstilladelse en tilladelse til at udføre mineralefterforskning 
En efterforskningstilladelse er for et mindre område end forundersøgelsestilladelsen. Her har selskabet eneret til at lave efterforskning i området og har samtidig efterforskningsforpligtelser. Standardvilkårene for en efterforskningstilladelse gælder i op til 22 år. For hvert år stiger efterforskningsforpligtelserne.

Lokal mineralaktivitet
Lokal mineralaktivitet vurderes altid særskilt, men skal i udgangspunktet følge de samme regler for feltarbejde.

Videnskabelige undersøgelser
Jf. minelovens § 12 stk. 5 er tilladelse til videnskabelige undersøgelse en tilladelse til at udføre videnskabelige undersøgelser vedrørende mineraler.
Videnskabelige undersøgelser vurderes altid særskilt, men skal i udgangspunktet følge de samme regler for feltarbejde.